Kubánský pianista, skladatel a aranžér Chucho Valdés, držitel šesti cen GRAMMY® a tří cen Latin GRAMMY®, je nejvlivnější postavou současného afrokubánského jazzu.

Prothean performer, který nabízí sólová vystoupení stejně pohodlně jako vedoucí malé i velké soubory, jeho nejnovější projekt, Jazz Batá 2, je jedinečným dílem, které přehodnocuje myšlenku, kterou poprvé prozkoumal v roce 1972: klavírně-jazzové trio s bicími bicími na místě. konvenční sada pastí. Batá jsou posvátné bubny ve tvaru přesýpacích hodin používané v rituální hudbě náboženství Yoruba, lépe známého jako Santeria. Jazz Batá 2, vydaný 16. listopadu 2018, představuje Chuchoův debut na Mack Avenue Records.

O několik dní dříve, 13. listopadu, obdržel Chucho cenu za celoživotní dílo od Latinské akademie nahrávacích umění a věd ™ na ceremoniálu během Latin GRAMMY Week v Las Vegas. Chucho byl také uveden do Síně slávy latinských skladatelů a obdržel cenu DC Jazz Festival za celoživotní dílo a jeho jméno se připojilo k vynikajícímu seznamu, který zahrnuje Kennyho Barrona, Jamese Moodyho, Ellis Marsalise, George Weina a Davea Brubecka. Chucho se také těšil jiné poctě, osobně uspokojující jako klavírista a interpret, když debutoval na historickém Čajkovskij v Moskvě loni v březnu.

Nakonec v srpnu Chucho a klavíristka, skladatelka a pedagožka Rebeca Mauleón představili „Decoding Afro-Cuban Jazz: The Music of Chucho Valdés & Irakere“ (213 stran, Sher Music Co.). Tento svazek poskytuje přehled kubánské hudby; Životopisné informace; a příběh Chucho's Irakere, kapely, která poznamenala před a po latino jazzu díky odvážné fúzi afro-kubánské rituální hudby, populárních afro-kubánských hudebních stylů, jazzu a rocku. Kniha také obsahuje obálky k 11 nejslavnějším skladbám Chucho, včetně klasik jako „Misa Negra“, „Mambo Influenciado“ a „Bacalao Con Pan“, a také slovníček afrokubánských pojmů a rytmů.

Velmi aktivní interpret, na začátku roku 2018, Chucho dokončil dvouleté turné s  Trance, duo projekt pro dva klavíry. Trance znamenal pro Chucho dramatický posun ve zvuku, když následovalo 40. výročí narození Irakere, skupiny, která ve všech ohledech navrhovala malou velkou kapelu. Rozsáhlé turné ozdobila živá nahrávka „Tribute to Irakere: Live at Marciac“ (Jazz Village / Comanche Music), která v roce 2016 získala Grammy za nejlepší latinskoamerické jazzové album.

Dionisio Jesús "Chucho" Valdés Rodríguez se narodil 9. října 1941 v rodině hudebníků v Quivicánu v Havaně na Kubě. Destiloval prvky afrokubánské hudební tradice, jazz, klasickou hudbu, rock a další. organický, osobní styl, který má expresivní styl i podstatu. Jeho prvním učitelem byl jeho otec, skvělý pianista, skladatel a kapelník Ramón „Bebo“ Valdés. Ve třech letech už Chucho hrál u klavíru melodie, které slyšel z rádia, oběma rukama a libovolným klíčem. V pěti letech začal studovat hru na klavír, teorii a solfege a ve formálním hudebním vzdělání pokračoval na Conservatorio Municipal de Música de la Habana, kterou absolvoval ve 14 letech. O rok později založil své první jazzové trio, v roce 1959 debutoval s orchestrem Sabor de Cuba, který řídil jeho otec. Sabor de Cuba je považován za jeden z největších orchestrů v historii moderní kubánské hudby. Jak se ukázalo, Chucho je možná nejlépe známý jako zakladatel, klavírista, hlavní skladatel a aranžér dalšího průlomového souboru v kubánské hudbě: Irakere (1973-2005). Irakere, který není mimo Kubu příliš známý, objevil Dizzy Gillespie, který navštívil Havanu na jazzové plavbě v roce 1977. Následující rok producent Bruce Lundvall, tehdejší prezident CBS, odcestoval na Dizzyho radu na Kubu, slyšel kapelu živě a na místě ji podepsal.

Ve stejném roce Irakere debutoval bez ohlášení jako „překvapení hosté“ v Carnegie Hall v rámci Newport Jazz Festivalu. Vybrané písně z této show byly později uvedeny v Irakere (CBS), debutové nahrávce kapely ve Spojených státech. Album získalo cenu Grammy jako nejlepší latinská nahrávka v roce 1979. V této originální kapele vystupovaly budoucí hvězdy světového jazzu jako Paquito D'Rivera a Arturo Sandoval, ale v průběhu svého bohatého, dlouhého života se Irakere stalo válcovanou univerzitou afro-kubánské hudby, ve které vystupují vlivní hudebníci jako např. zesnulý Miguel "Angá" Díaz; Jose Luis Cortés (který později založil NG La Banda) a Germán Velazco.

Chucho zůstal v Irakere až do roku 2005.

Díky četným změnám, kterými tým v průběhu let prošel, zůstal jedinou nezbytnou konstantou. Ale Irakerův úspěch přišel za osobní cenu, protože Chuchův talent jako pianista byl do značné míry zastíněn jeho zodpovědností jako vůdce.

V roce 1998 - po předloňském zisku druhé Grammy za Habana (Verve), tentokrát jako člen skupiny Crisol trumpetisty Roye Hargrova - začal Chucho paralelní kariéru sólového hudebníka a vedoucího malé skupiny.

Nastalo mimořádně plodné období, zvýrazněné alby jako Solo Piano (Blue Note, 1991), Solo: Live in New York (Blue Note, 2001) a New Conceptions (Blue Note, 2003), ale i nahrávkami kvartetů jako např. Bele Bele en La Habana (Blue Note, 1998), Briyumba Palo Congo (Blue Note, 1999) a Live at the Village Vanguard (Blue Note, 2000), které získaly Grammy za nejlepší latinsko-jazzové album.

Chucho od té doby také vyhrál Grammy za Juntos Para Siempre (Calle 54, 2007), duo, které nahrává se svým otcem Bebo; stejně jako Chucho Steps (Comanche, 2010), která představila jeho novou skupinu Afro-Cuban Messengers.